Dans le sud de l'Italie, les mafias prospèrent depuis plus de 150 ans. Pourtant, dans ces régions historiquement très pieuses, il aura fallu attendre les années 70 pour qu'enfin l'Église reconnaisse leur existence et condamne, parfois très timidement, le mode de vie des mafieux. Ce silence assourdissant pendant ces périodes d'extrême violence est incompréhensible de la part d'une institution sensée prêcher la paix et la tolérance. Pourquoi l'Église n'a pas combattu ce phénomène, se murant dans le silence ? Et comment les mafieux peuvent-ils prétendre avoir la foi et se servir de la religion pour se créer une légitimité culturelle qui leur permet d'asseoir leur pouvoir ?